中国篮球协会于3月21日发布通知，中国男篮将使用为2019年男篮世界杯准备的核心队伍，参加7月5日至15日在美国拉斯维加斯举行的NBA夏季联赛，该赛事由NBA主办，主教练李楠透露，他期待球队能抓住与强队交锋的宝贵时机，以此促进队员间的配合更加默契，提高个人竞技水平，丰富实战经验，从而为今年的男篮世界杯做好充分准备。

今年NBA夏季联赛定于7月5日至7月15日，在美国内华达州大学拉斯维加斯分校举办，全部30支NBA球队都会参与，总共会进行83场较量。所有参赛队伍会先进行4场小组赛，小组出线后通过淘汰赛形式角逐最终冠军，中国男篮至少会与5支夏季联赛参赛队伍交手。此外，今年与中国男篮一同参赛的国际球队还有克罗地亚男篮。

喜爱篮球运动的观众对于夏季联赛并不生疏，每年通过选秀涌现的年轻球员、试图赢得NBA球约的选手，还有部分希望迅速恢复竞技水平的知名运动员都会参与其中。尽管冠以夏季之名，该赛事实为残酷竞技的舞台，特别是那些迫切需要NBA机会的球员，在此会倾尽全力，意图博得球探青睐。

中国男篮在2007年出席了拉斯维加斯夏季联赛，目的是为了备战2008年北京奥运会，在该项赛事的7场较量中，中国队仅收获1场胜利，其余6场皆告失利，易建联在交锋骑士队的赛事里，通过最后时刻的进球，帮助队伍获得了比赛的最终胜利。二零一八年夏季，中国男篮红队再度前往美国，与NBA夏季联赛的队伍进行了多次训练赛，这为后来中国男篮红队赢得雅加达亚运会金牌奠定了根基。

值得注意的一点是，近年来NBA与中国篮协的合作不断加强，中国男篮自那以后，中国女篮也自2011年起，先后五次前往美国，与美国女篮以及WNBA球队举行教学比赛。

中国篮球协会透露，今年夏季联赛，国家队将动用核心力量，目标直指世界杯。从时间顺序说，夏季联赛会在7月5日到15日举办，紧接着在8月31日，中国男篮世界杯的首战就要开始了，这中间有大约半个月的准备时间，可以用来调整队伍构成和改进战术打法，所以说这次赛事对于中国男篮来说，能够起到很关键的作用，帮助他们找出问题所在，更好地融合团队，并且提高整体实力。

对手情况方面，夏季联赛的各支球队普遍采用美式战术风格，球员们体格健壮，个人技术十分突出，同样，中国队在世界杯小组赛的对手委内瑞拉与科特迪瓦的球员也具备这些特质，由此可见，夏季联赛对于中国男篮进行针对性训练具有关键作用。

李楠谈到，与NBA队伍碰面的时机十分难得，他期盼队员们能好好把握这次竞技良机，为即将到来的男篮世界杯打牢更扎实的根基。这一观点源自3月22日《中国体育报》01版的相关报道。