2025年6月30日，NBA自由市场传出一则重磅消息，开拓者队与2018年选秀状元艾顿达成协议，终止了其作为球队首发中锋的剩余合同，并决定放弃支付该合同最后一年价值3555万美元的薪水。

这一举动立刻引起整个联盟的关注，为何波特兰方面宁愿亏掉三千五百五十五万美元也不肯进行交换，为何那位曾经备受期待的联盟新星最终沦为可以被随意处置的合同球员

艾顿刚刚离开球队，紧接着湖人、勇士、凯尔特人、雄鹿这四支顶级劲旅便开始密切关注他的动向。与此同时，开拓者队内，年仅二十岁的华裔球员杨瀚森出乎意料地成为最大受益者，他的身份从替补席边缘迅速提升至重点培养对象。这场围绕球员交易的热潮，其影响远超单纯的资金流动。

6月30日上午，据知名记者Shams透露，波特兰开拓者与中锋德安德烈·艾顿商定解除合同关系，该球员在澄清期结束后，将具备完全的球员自由身份。

艾顿的劳动合同尚有一年到期，金额高达3555万美元，开拓者决定直接解约这位年仅26岁的首轮秀中锋，并没有尝试进行球员交易。

这一决定使联盟高层普遍感到意外。因为艾顿上个赛季平均每场还能得到14.4分和10.2个篮板的双料数据，而且他并没有严重的伤病记录。

二零二三年开拓者借助三方协议引进他，当时总经理克罗宁大肆吹嘘艾顿是“联盟顶尖中锋”，现在却连次轮选秀权都不想要，直接付出三千五百五十五万美元将他交易走。

四大原因让开拓者“倒贴”也要甩掉艾顿

防守表现已演变成队伍的严重问题。艾顿的防守数据长期处于联赛较低水平，上赛季他参与比赛时开拓者每百回合失分达到116.8分，而当他不在场上时，这一数字突然降至111.7分，两者相差5.1分，是全队中最糟糕的对比！他松懈的篮板保护动作、畏惧身体接触的倾向以及时常出现的防守失误，导致指导团队完全失去信心。

第二，进攻方面表现不佳。艾顿的生涯投篮准确率高达五成七，然而他在提供协助方面表现糟糕，位列联盟末位。场均只有四点一次有效的策应配合。队内多次反映他不喜欢身体接触。尽管身高达到二米一三，却偏爱远投，背身单打机会不足百分之十五。

第三，年轻中锋群体迅速成长。2024年第七顺位球员克林根在初赛季就体现出顶尖的防守才能，每场贡献1.6次封盖，移动快达到4.20，这一数据超过文班亚马，当他参与比赛时，球队每百回合失分仅109.7，位列联盟第三。2025年第十六顺位球员杨瀚森，教练比卢普斯认为他与克林根是理想搭档，俱乐部方面也决定优先支持这些新球员。

第四，交易市场上几乎无人关注，联盟中有多个团队确认，开拓者曾试图将艾顿出售给其他球队，然而即使是最愿意接收他合同的一方，也坚持要求开拓者额外补偿选秀权，一位东部球队的高层坦承，他的合同如同潜在的隐患，没有人愿意冒险押注他下一年能否展现出更高的价值，因此最终只能选择买断，以此来避免更大的损失。

买断方案公布之后，开拓者队内中锋位置只剩下四位球员，分别是克林根、杨瀚森、罗威以及里斯。不过罗威受到膝盖伤势困扰，近两年仅在场上亮相47次。同时里斯的合同并非保障性质，球队可以随时将他解约。也就是说，如果艾顿离队，杨瀚森将至少获得场均15分钟的轮换机会。

至关重要的一点在于战术角色的变化。6月29日选秀之夜，开拓者以第16顺位选中杨瀚森，随即向国内方面保证会给予周密的训练安排。而教练比卢普斯在球员试训期间就已经构思过双塔打法，他设想是克林根负责防守篮下，杨瀚森担当组织进攻，这样能够形成类似勇士队的快攻配合。随着艾顿的离开，这种战术思路已经从备选方案转变为球队的主要战术体系。

艾顿虽然没能留在开拓者队，不过自由市场上立刻有四支实力强劲的队伍加入竞争：湖人、勇士、凯尔特人和雄鹿，其中湖人被看作最有希望得到他的一方——他们拥有1410万美元的完整中产特例名额，并且詹姆斯刚刚决定执行自己的球员选项，迫切需要增强篮下防守能力。

湖人队内对于艾顿的看法存在分歧。一部分人表示赞同，他们指出艾顿在挡拆配合后，每回合能获得1.18分，这一数据在联盟中属于顶尖水平，同时，与詹姆斯和东契奇联手传球，能够重新焕发他得分的能力。另一部分人则提出异议，他们回忆起2023年太阳队与勇士队交手时，库里连续五个回合专门针对艾顿进行防守，认为湖人若引进他，将破坏球队原有的换防策略。

勇士同样目光如炬。 他们同样握有1410万中产特例名额，并且科尔重视艾顿的抢板本领（上个赛季他场均贡献4.2个前场篮板）。不过勇士随队媒体人表示疑虑：德雷蒙德会容忍一个防守出现失误的大个子吗？

薪资顾问Bobby Marks进行过相关估算，开拓者若执行艾顿的买断条款，未来两年仍需承担约1275万美元的固定支出，剩余部分则高达约2550万美元，这种分期支付方式导致球队财务压力持续存在，因此遭到球迷强烈批评，认为这是管理层极不明智的决定

艾顿的工作方式存在显著问题。队内人士Aaron表示：艾顿在训练时常表现散漫，有时甚至因为对分配的任务不满而拒绝配合团队练习。有知情者私下评价：他自视甚高，以为自己能达到恩比德的高度，但实际上和努尔基奇相比还有很大差距。

艾顿本人同意转会，他的经纪人透露打算加盟争冠队伍，同时表示愿意先拿较低的固定报酬，因为只要保持场均15分和10个篮板，到2026年夏天依然有机会获得3000万的年薪，这个决定势必让球员交易市场变得异常活跃。