篮球联赛中，要想最后赢得那座最高荣誉奖杯，核心球员的作用无法替代，回顾职业赛场这些年，从前波士顿队的三位关键人物雷阿伦、皮尔斯和加内特帮助球队拿下第十七个总冠军，到后来迈阿密的三位核心球员詹姆斯、韦德和波什组成的海岸组合连续四年拿下两个冠军，再到最近金州勇士队赢得两个总冠军，也是依靠了杜兰特、库里和汤普森这些顶尖球员的强大支持。

要想赢得最高荣誉，一支队伍至少需要有两三位核心球员坐镇，这已经成为普遍现象。然而，科怀莱昂纳德作为当今联盟最优秀的小前锋，他赢得的两枚总冠军奖牌，似乎更显珍贵。这位在2011年作为第15顺位被步行者队选中的球员，后来被交易到马刺队。在其职业生涯的前几年，基本上都是被当作一名具备防守和三分能力的球员来培养。

到2013-2014赛季，崭露头角的莱昂纳德每场能得12.8分，贡献6.2个篮板，送出2次助攻，还有1.7次抢断，那一年，马刺队也成功晋级到了总决赛。面对实力强劲的热火三巨头，波波维奇的深思熟虑，借助团队协作，最终赢得了总冠军，尽管当时GDP成员都在队中，但他们都已接近职业生涯尾声，也就是说，那支马刺没有处于巅峰状态的球员坐镇，全队得分最高的是帕克，得到16.7分，邓肯则以15.1分位列第二，而莱昂纳德的场均12.8分，甚至比吉诺比利高出0.3分随着国内生产总值数据逐步减少，莱昂纳德在那个十六到十七年度，于马刺队度过了个人表现最为出色的时期，单场平均得到二十五点五分，五块八秒篮板，三块五次助攻，然而他与俱乐部管理层，在球员受伤及恢复时长等诸多问题上，意见难以统一，彼此间爆发了严重冲突，他因此决定离开球队，在十八到十九年度，转投了东部实力强大的猛龙队。

这支部队连续数个赛季都稳居东部前三位，却始终因为缺少一名关键人物而未能更进一步。而兼具进攻与防守的莱昂纳德加入之后，也使猛龙队达到了一个更高水平，那一年他们获得了58胜24负的战绩，虽然和上一个赛季队史最佳的59胜23负仅差一胜，但这次多伦多队成功杀出东部，在东决与76人的比赛中，猛龙队正是依靠莱昂纳德完成的高难度远投惊险取胜，队史第一次进入了总决赛。

季后赛期间，莱昂纳德表现抢眼，场均得分达到全队顶尖的30.5分，同时，另一位核心球员西亚卡姆也能贡献19分，但球队整体实力与莱昂纳德相比仍存在明显不足，尤其在处理关键球方面，他甚至不如洛瑞和范乔丹。猛龙最终在总决赛中击败勇士，除了些许运气成分外，莱昂纳德的个人统治力才是决定性因素。然而与勇士以往几个赛季依靠四位核心球员夺冠不同，猛龙队中除了洛瑞和莱昂纳德，其他像伊巴卡、西亚卡姆，乃至小加索尔，其明星气质明显减弱不少。

自从上个赛季加入快船队，能和莱昂纳德并肩作战的球星只有乔治一个，假如他们在本赛季成功闯入西部决赛，甚至赢得球队有史以来的第一个总冠军，那么小卡的历史评价必将得到显著提升，并非依靠三巨头夺冠，莱昂纳德确实是联盟里一股独特的力量。